BWT Alpine Formula One Team – Colapinto en Q3, Gasly à contre-courant : Montréal réserve encore ses secrets pour le dimanche

BWT Alpine Formula One Team a vécu un samedi canadien en clair-obscur, entre la montée en puissance spectaculaire de Franco Colapinto et les difficultés persistantes de Pierre Gasly.

La formation bleu et rose a affiché deux visages radicalement opposés, mais a terminé la journée avec une satisfaction certaine : une Alpine en dixième position sur la grille du Grand Prix.

Samedi 23 mai – Sprint & Qualifications Grand Prix

Deux Alpines, deux trajectoires : Colapinto confirme, Gasly cherche encore

Le Sprint du matin a d’abord posé le décor. Parti treizième avec des pneus médiums usés — conséquence directe du vendredi tronqué pour cause de problème technique sur sa monoplace —, Franco Colapinto a livré une course solide et propre sur les 23 tours du format court. Remonté jusqu’à la neuvième place, l’Argentin a longtemps lorgné la huitième position synonyme de points, collé aux roues d’Arvid Lindblad dans les derniers tours sans pouvoir conclure. À un point de marquer, à une longueur de frustrer davantage : c’est le genre de performance qui forge une réputation, même sans trophée au bout.

Pierre Gasly, lui, a traversé la Sprint Race comme une ombre. Contraint de s’élancer depuis la voie des stands en pneus médiums neufs après un vendredi compliqué, il a terminé vingtième, à un tour du vainqueur George Russell. Un arrêt au 19e tour pour chausser des tendres ne lui a pas permis de se relancer. Les mots de l’équipe, mesurés mais sans détour, traduisent une inquiétude réelle : quelque chose ne fonctionne pas encore entre le Français et le package actuel de la BWT Alpine A526.

L’après-midi a changé la donne, au moins partiellement. En qualifications, Franco Colapinto a de nouveau démontré pourquoi son maintien en 2026 aux côtés de Gasly n’était pas un pari hasardeux. Après une Q1 bouclée en 1:14.466 et une Q2 en 1:13.857, l’Argentin a signé en Q3 le meilleur temps de sa saison — 1:13.697 en 27 tours — pour s’installer en dixième position sur la grille. Sa deuxième Q3 consécutive depuis Miami : la progression n’est plus anecdotique, elle est structurelle. Un incident dans la voie des stands — un freinage appuyé pour éviter une Fernando Alonso sortant de son box — n’a pas entamé sa concentration.

Pierre Gasly, pour sa part, a été stoppé en Q2 avec un temps de 1:14.187. Quatorzième sur la grille. Un plancher endommagé après une collision avec une marmotte en Q1 — l’insolite canadien dans toute sa splendeur — a affecté le comportement de sa monoplace lors de la seconde session, compliquant encore une journée déjà délicate. Steve Nielsen, directeur général de l’équipe, a reconnu avoir multiplié les expérimentations sur les réglages et les éléments aérodynamiques pour tenter de redonner à Gasly des sensations qu’il n’a pas retrouvées depuis plusieurs manches. Le résultat est « légèrement amélioré » selon ses propres termes — ce qui, dans la langue des paddocks, signifie que le chantier reste ouvert.

Au classement constructeurs, BWT Alpine Formula One Team pointe en cinquième position avec 23 points. Avec Colapinto en Q3 régulièrement et un Gasly que l’équipe refuse visiblement d’abandonner à ses démons, les fondations existent. Mais Montréal, ce dimanche, parlera la langue des points — et la météo promet de redistribuer quelques cartes supplémentaires.

Vers la course : la pluie comme variable inconnue

Des averses sont annoncées pour le dimanche. Une perspective qui éveille autant d’espoirs que d’appréhensions au sein du garage Alpine, conscient que la pluie peut effacer les hiérarchies établies autant qu’elle peut en créer de nouvelles. Gasly, fort de son expérience lors des essais pneus pluie à Magny-Cours la semaine précédente, connaît la valeur de cette inconnue.

Franco Colapinto, lui, abordera la course depuis le top 10 avec un rythme de Sprint encourageant dans les jambes. Les deux points de départ sont différents — les objectifs, eux, convergent.

Ils ont dit

Pierre Gasly : 

« Encore une fois, ce n’est pas le résultat final que nous espérions avec cette quatorzième place et cette élimination en Q2. Comme à Miami, je ne suis pas à l’aise dans la voiture et nous devons continuer à travailler ensemble pour en connaître les raisons.

Nous avons décidé d’apporter quelques modifications à la monoplace avant le Sprint afin d’expérimenter certaines idées et tenter de comprendre pourquoi il nous manque du rythme.

Nos attentes en tant qu’équipe sont bien plus élevées et nous savons que le package a du potentiel puisque Franco a une nouvelle fois signé une bonne performance pour atteindre la Q3. Demain, nous surveillerons le ciel, car des averses sont prévues. J’ai un peu d’expérience après les essais de pneus pluie de la semaine dernière à Magny-Cours, donc je sais que ce sera un défi de taille pour nous tous. S’il pleut, l’après-midi pourrait être intéressant et nous verrons où cela nous mènera à la fin de la course. »

Franco Colapinto :

 « C’était une bonne journée et un samedi solide dans l’ensemble, avec du positif à retenir du Sprint et des qualifications. Je suis content et fier du travail accompli en équipe et je sens que cela porte ses fruits avec des résultats plus réguliers comme celui-ci. Nous étions aux portes des points en remontant de la treizième à la neuvième place au Sprint. Le rythme était bien meilleur qu’hier et nous avons pu nous battre avec les voitures autour de nous.

Je revenais sur Arvid [Lindblad] pour la dernière unité en jeu, mais nous avons échoué de peu et c’était un peu frustrant tant nous étions proches. En qualifications, nous étions encore près d’Arvid, mais ils semblaient très compétitifs aujourd’hui et la dixième position était probablement le meilleur résultat que nous pouvions espérer. Nous sommes bien placés pour demain et, compte tenu de notre rythme en Sprint, je suis convaincu que nous pouvons obtenir un bon résultat si les conditions restent stables.

Nous savons que de la pluie est annoncée, ce qui représente une inconnue pour tout le monde, et nous ferons de notre mieux pour nous adapter à tout ce qui pourrait arriver en course demain. »

Steve Nielsen, directeur général : 

« C’était clairement une meilleure journée qu’hier puisque nous avons réussi à faire progresser nos deux voitures avant les qualifications. Franco a encore réalisé un excellent travail pour atteindre la Q3 et il occupera demain une position compétitive sur la grille.

Son rythme était solide et, avec un vendredi plus fluide et un meilleur résultat en Qualifications Sprint, nous sommes convaincus qu’il aurait pu être au cœur de la lutte pour les points lors du Sprint. Du côté de Pierre, nous avons effectué plusieurs expérimentations sur les réglages et modifié certains éléments aérodynamiques afin qu’il se sente mieux au volant. Bien que cela se soit légèrement amélioré, il est évident qu’il n’est toujours pas totalement à l’aise avec le package actuel.

Nous devons continuer à creuser pour comprendre pourquoi, car il est inhabituel de le voir aussi loin du niveau que nous attendons de lui. Malheureusement, son plancher a été endommagé après avoir heurté une marmotte en bord de piste en Q1, ce qui a affecté la maniabilité de sa monoplace en Q2. Demain, la météo sera au cœur des discussions puisque de fortes pluies sont prévues à Montréal.

Les conditions s’annoncent difficiles, donc il faudra maximiser notre préparation et faire de notre mieux pour passer entre les gouttes. Nous sommes dans le match et nous viserons les points avec nos deux voitures. »

Tableau de performances — Grand Prix du Canada 2026

BWT Alpine Formula One Team a engrangé des données importantes sur les trois sessions du samedi. Colapinto affiche une régularité nouvelle et Gasly cherche encore les clés d’un package qui ne lui répond pas pleinement. Voici le récapitulatif chiffré de la journée.

Source : BWT Alpine Formula One Team