Alpine Endurance Team a démontré toute son habileté lors des TotalEnergies 6 Heures de Spa-Francorchamps, captivant l’attention d’un public record de 88 180 spectateurs. La performance de l’équipe sur le célèbre circuit belge marque une étape importante dans la préparation des très attendues 24 Heures du Mans les 15 et 16 juin 2024.
Alpine Endurance Team : La route vers l’Hyperpole
Spa-Francorchamps, troisième étape de la saison du Championnat du Monde d’Endurance FIA (WEC), a servi de répétition générale pour les équipes se préparant pour Le Mans. Dès le départ, l’équipe Alpine Endurance a mené des séances d’essais productives, totalisant 183 tours – soit près de 1300 kilomètres – lors des trois séances de pratique.
Cette préparation rigoureuse a porté ses fruits lorsque l’Alpine A424 a décroché sa première place en Hyperpole. Malgré un problème mécanique lors des qualifications, la performance de Charles Milesi a souligné le potentiel de l’équipe, se qualifiant finalement en huitième position.
Alpine Endurance Team : Dynamique de la journée de course
Partant septième et onzième sur la grille, les voitures Alpine A424 n°35 et n°36, confiées à Charles Milesi et Nicolas Lapierre, ont démontré une stratégie dès le départ. Milesi s’est faufilé à l’intérieur et a gagné une position à la sortie de la Source, tandis que Lapierre a enchaîné rapidement deux dépassements pour se hisser au dixième rang.
Malgré une crevaison sur la n°36 dans le virage précédant son premier arrêt, la réactivité exemplaire de l’équipe a permis de minimiser l’impact, maintenant ainsi les Hypercars de la marque au A fléché fermement en lice pour les points.
Une longue neutralisation provoquée par l’accident entre la Porsche n°38 et la BMW n°46 a contraint Charles Milesi et Nicolas Lapierre à tripler leurs relais avant de passer le volant à Paul-Loup Chatin et Mick Schumacher après plus de trois heures d’action. Chatin et Schumacher se sont également appliqués à éviter les pièges et les contacts croissants au cœur du peloton.
Quelques instants après avoir fait rentrer Schumacher pour ravitailler et le remplacer par Matthieu Vaxiviere, le drapeau rouge a été brandi suite à l’accident entre la Cadillac Racing n°2 et la BMW n°31.
Comme le leader de la course ne s’était pas encore arrêté, l’interruption a placé l’Alpine n°36 à un tour, lui faisant perdre de fait presque deux minutes sur ses concurrents.
Après un long arrêt de près de deux heures, la course a redémarré avec une série de ravitaillements. Dès la relance, l’Alpine A424 n°35, comme la plupart des Hypercars, a plongé dans la voie des stands pour ravitailler et reprendre la piste en septième place. Jules Gounon et Mick Schumacher ont pris le volant pour le sprint final.
Le Français Jules Gounon a confirmé sa rapide adaptation à l’Hypercar en prenant la neuvième place à la Peugeot n°93, tandis que Schumacher a effectué une prestation sans faute, permettant à l’Alpine n°36 de franchir la ligne d’arrivée au douzième rang, à moins de trente secondes du top dix.
Conclusion
La performance de l’équipe Alpine Endurance à Spa-Francorchamps, marquée par une excellence stratégique et une résilience, confirme leur position dans la catégorie Hypercar.
Alors qu’ils se dirigent vers Le Mans, actuellement quatrième au classement du FIA WEC, l’équipe est prête à capitaliser sur les points doublés disponibles dans cette classique d’endurance.
CLASSEMENTS
Les performances d’Alpine Elf Endurance Team aux TotalEnergies 6 Heures de Spa-Francorchamps ont été marquées par des résultats significatifs, contribuant à leur positionnement dans le Championnat du Monde d’Endurance.
Voici un aperçu des classements actuels dans différentes catégories.
TotalEnergies 6 Heures de Spa-Francorchamps :
| Position | Équipe | Numéro |
|---|---|---|
| 1 | Hertz Team JOTA | 12 |
| 2 | Porsche Penske Motorsport | 6 |
| 3 | Ferrari AF Corse | 50 |
| 9 | Alpine Elf Endurance Team | 35 |
| 12 | Alpine Elf Endurance Team | 36 |
Championnat du Monde d’Endurance des pilotes Hypercar :
| Position | Pilotes | Points |
|---|---|---|
| 1 | Estre / Lotterer / Vanthoor | 74 |
| 2 | Illott / Stevens | 52 |
| 3 | Conway / de Vries / Kobayashi | 46 |
| 11 | Chatin / Milesi | 11 |
| 13 | Habsburg | 9 |
| 18 | Lapierre / Schumacher / Vaxiviere / Gounon | 0 |
Championnat du Monde d’Endurance des constructeurs Hypercar :
| Position | Constructeur | Points |
|---|---|---|
| 1 | Porsche | 83 |
| 2 | Toyota | 60 |
| 3 | Ferrari | 49 |
| 4 | Alpine | 23 |
| 5 | BMW | 21 |
Ils ont dit
Charles Milesi
« C’était une course productive et nous avons su évoluer un cran au-dessus de nos performances vues à Imola.
Même si les différents incidents ont rendu cette épreuve plutôt décousue, nous avions un rythme prometteur face à la concurrence et nous avons véritablement pu nous battre dans le peloton tout en poursuivant notre apprentissage des pneumatiques.
À nous désormais de mettre nos enseignements à profit dans nos préparatifs pour les 24 Heures du Mans, où tout peut arriver. »
Jules Gounon
« Je me suis régalé au volant tout en engrangeant un peu plus d’expérience cette semaine.
Je me sentais de mieux en mieux au fil de mon relais et j’essayais de ne pas commettre d’erreur dans ma bataille pour les points de la neuvième place face à la Peugeot.
Je remercie l’équipe de sa confiance durant la convalescence de Ferdinand. Je souhaite le meilleur à chaque membre de l’écurie au Mans. »
Paul-Loup Chatin
« Je pense que nous avons réalisé un week-end solide en montrant de belles choses à Spa. Une nouvelle fois, les deux voitures sont à l’arrivée, ce qui est toujours important en phase de développement et de préparation pour Le Mans.
Nous avons pu continuer d’engranger des données et de l’expérience à tous les niveaux et l’équipe technique a encore démontré son sérieux avec une course propre et sans erreur.
Il reste beaucoup de travail, mais c’est une belle prestation dans l’ensemble avec notre deuxième entrée dans les points à la clé. »
Matthieu Vaxiviere
« C’était un week-end positif pour l’ensemble de l’équipe. Nous devons nous satisfaire de ce résultat lors de cette course marquée par une longue interruption.
Malheureusement, nous étions sur une stratégie un peu différente et le drapeau rouge nous a fait perdre un tour qui a été très compliqué à reprendre par la suite.
Malgré cette petite frustration, il est satisfaisant de rendre une copie propre et d’accumuler de nouvelles données avant Le Mans. »
Mick Schumacher
« Nous avons atteint notre objectif en réalisant une course propre.
Malheureusement, le drapeau rouge a compromis nos chances de résultat.
Sans cela, les points étaient très probablement à notre portée. Nous avons manqué de réussite, mais le sport automobile est parfois ainsi.
Nous avons néanmoins de nombreux points positifs à retenir avant la prochaine course au Mans, où tout devra être parfait ! »
Nicolas Lapierre
« C’était une course intéressante, avec un rythme bien meilleur qu’à Imola.
Nous avons eu beaucoup de batailles en piste avec d’autres voitures, ce qui est toujours plaisant.
Le drapeau rouge était un peu frustrant étant donné notre stratégie, mais nous avons rendu une prestation encourageante en vue des 24 Heures du Mans, une épreuve sur laquelle nous allons nous focaliser dès aujourd’hui. »
Philippe Sinault, Team Principal Alpine Endurance Team
« Cette course était conforme à ce que nous espérions à l’approche des 24 Heures du Mans. Nous continuons d’apprendre, mais nous voulions avoir une meilleure vision et une meilleure compréhension de notre voiture et de son exploitation.
L’objectif est atteint avec une belle prestation en essais et en course, avec nos deux Hypercars à l’arrivée et bataillant un peu plus avec la concurrence.
La n°36 n’a pas eu de réussite avec le drapeau rouge, mais le bilan est satisfaisant et nos prochains tests nous permettront de retirer de nouveaux enseignements avant d’aborder Le Mans. Cette séance verra Ferdinand reprendre le volant.
Je me dois de saluer tous nos pilotes pour avoir su se reprogrammer et éviter les erreurs après une interruption aussi longue.
Enfin, Spa nous a véritablement permis de mesurer la ferveur populaire autour de ce championnat, ce qui donne encore plus de sens au programme Alpine en Endurance et représente un élément extrêmement puissant de motivation. »
Source : Alpine Cars
