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BWT Alpine Formula One Team a pleinement exploité la deuxième journée du Test 2 à Bahreïn le 19 février 2026.
Sur le tracé de 5,412 km de Sakhir, Franco Colapinto a couvert 120 tours, soit 650 kilomètres, sans incident majeur. Sixième temps final en 1’33’’818, à 1.015 seconde de la référence signée par Andrea Kimi Antonelli.
Au-delà du classement, la journée révèle une équipe qui déroule son plan avec discipline.
BWT Alpine Formula One Team : Test 2, Journée 2 – Installer les bases avant d’ouvrir le chrono
À 10 heures locales, sous un soleil constant et des températures comprises entre 22 et 27°C, l’Alpine A526 quitte le garage équipée de rakes aérodynamiques. La priorité n’est pas le chrono mais la validation des corrélations entre la CFD, la soufflerie et la piste réelle.
Les premiers relais sont effectués avec une charge carburant élevée et en pneus C3. Les temps oscillent autour de 1’38–1’39. Le moteur Mercedes est exploité à puissance réduite pour préserver les composants et sécuriser les données longues distances. La vitesse de pointe en souffre légèrement, mais le programme est respecté.
À mesure que la piste évolue, l’équipe enchaîne des runs courts pour tester différentes configurations de suspension et d’équilibre. Les chronos se stabilisent dans la zone 1’36–1’37. L’Alpine se montre constante, sans variation brutale de comportement.
Une anomalie mineure sur le refroidissement de la batterie apparaît en début de matinée. Ajustement logiciel rapide, aucune immobilisation prolongée.
En fin de matinée, Franco Colapinto passe en pneus C2 pour un relais plus long destiné à observer la dégradation. Les temps glissent progressivement de 1’37 bas vers 1’38 haut. La dégradation reste maîtrisée. Le meilleur tour du matin, 1’35’’506, positionne provisoirement Alpine entre la sixième et la dixième place selon l’évolution du classement en piste.
À la pause de 14h, entre 54 et 69 tours ont été complétés selon les séquences considérées. Le programme initial est intégralement respecté.
Après-midi : ouvrir la performance
La reprise à 15h marque un changement de ton. Les données du matin ont été analysées, l’équilibre aérodynamique ajusté, le déploiement électrique affiné.
Franco Colapinto enchaîne des relais en pneus C4. Le rythme descend progressivement. Vers 16h, un premier repère significatif tombe : 1’34’’622. L’A526 gagne en stabilité dans le secteur rapide du tracé.
En fin de session, l’équipe monte les C5 pour une simulation plus agressive. Le tour est propre, sans erreur visible : 1’33’’818. Sixième position finale, à 1.015 seconde de la Mercedes de référence.
La hiérarchie montre Alpine cinquième en kilométrage total de la journée derrière McLaren (158 tours), Mercedes (156), Red Bull (139) et Ferrari (114). La fiabilité est au rendez-vous : aucun arrêt prolongé, aucune panne mécanique, aucune sortie de piste. Un drapeau rouge causé par Aston Martin en après-midi n’a pas perturbé le programme de l’équipe.
Les derniers relais sont consacrés à des simulations plus proches des conditions de course. La dégradation reste contenue, la constance est validée.
À 19h, le compteur affiche 120 tours. Journée pleine.
BWT Alpine Formula One Team – Conclusion
Cette Journée 2 ne livre pas un coup d’éclat, elle expose une méthode. Alpine a d’abord cherché à confirmer que l’Alpine A526 reproduit fidèlement les chiffres vus en soufflerie. Une corrélation supérieure à 93 % signifie que la base aérodynamique n’est pas une promesse mais une réalité mesurable. C’est un socle. Sans lui, aucune progression durable n’est possible.
Ensuite, le travail a consisté à élargir progressivement la fenêtre de réglages. La voiture a évolué du plein lourd aux simulations plus offensives, des pneus médiums aux composés les plus tendres, des relais d’installation aux séquences de qualification. À chaque étape, l’équipe a validé la constance : aucune immobilisation longue, aucune dérive thermique inquiétante, une dégradation pneumatique mieux contenue que l’an dernier.
Le moteur Mercedes, exploité à puissance réduite, a tenu l’intégralité du programme sans alerte mécanique. Sur 120 tours, l’endurance prime toujours sur le chrono isolé. L’écart d’1.015 seconde avec la référence est réel, mais il s’inscrit dans un contexte de gestion conservatrice de la puissance. La question n’est pas de savoir si Alpine peut gagner quelques dixièmes en libérant le potentiel du groupe propulseur ; elle est de déterminer si la voiture, une fois poussée à pleine charge, conservera cette stabilité observée tout au long de la journée.
Ce que révèle surtout Bahreïn, c’est une hiérarchie intermédiaire solide. Alpine évolue au contact direct d’Audi, devant Williams et Haas en charge latérale, mais encore à distance des références Mercedes et McLaren en configuration qualification. Le déficit principal demeure dans les virages lents, à la remise des gaz, là où l’adhérence mécanique décide du chrono.
La progression décrite par Franco Colapinto n’est pas une formule de circonstance : elle correspond à une logique technique. On élargit d’abord la compréhension, on pousse ensuite la performance. L’Alpine A526 n’a pas encore montré son plafond, mais elle a montré qu’elle tient son plan.
Ils ont dit
Franco Colapinto :
« Je me réjouis de terminer mes essais de présaison sur une note positive après avoir parcouru 120 tours lors d’une journée très intense. Les conditions étaient chaudes tout au long de la journée et c’était bien d’enchaîner deux séances solides et de boucler un grand nombre de tours.
Nous avons progressivement étoffé notre programme à Barcelone et Bahreïn, car il y a énormément à apprendre et à assimiler avec ces nouvelles monoplaces. Nous avons parfois fait face à des défis, mais l’équipe a fait un excellent travail, notamment cette semaine, pour engranger de nombreux kilomètres et nous offrir des données très intéressantes à analyser.
Pour ma part, c’était bénéfique aujourd’hui de commencer à pousser davantage la voiture et de travailler sur différents réglages. Nous avons des idées pour progresser encore plus, et je suis sûr que Pierre aura à cœur de les essayer demain puisqu’il sera en piste toute la journée pour finaliser notre programme d’essais de présaison.
Je suivrai cela de près, puis je passerai du temps à l’usine avant que la compétition ne reprenne véritablement ses droits. »
Pierre Gasly prendra le relais pour finaliser le programme. Les données accumulées à Bahreïn tracent déjà les priorités : améliorer le grip dans les virages lents et exploiter pleinement le potentiel du moteur Mercedes lorsque le cadre réglementaire et stratégique l’exigera.
Tableau des performances – 19 février 2026
| Session | Pilote | Temps / Donnée clé | Position | Tours |
|---|---|---|---|---|
| Essais – Matin | Franco Colapinto | 1’35’’506 | P6 provisoire | 54 |
| Essais – Après-midi | Franco Colapinto | 1’33’’818 | P6 final | 66 |
| Essais – Total Jour 2 | Franco Colapinto | 120 tours / 650 km | 5e volume équipes | 120 |
| Essais – Jour 2 | Pierre Gasly | — | — | 0 |
BWT Alpine Formula One Team – Test 2, Journée 1 :
Source : BWT Alpine Formula One Team
