BWT Alpine Formula One Team – EL1 et EL2 compliqués à Melbourne pour Pierre Gasly et Franco Colapinto en ouverture du Grand Prix d’Australie

BWT Alpine Formula One Team a refermé ce premier vendredi du Grand Prix d’Australie sur une journée plus complexe qu’attendu à Albert Park Circuit. Sur un tracé qui sanctionne immédiatement les approximations d’équilibre, l’Alpine A526 n’a jamais réellement trouvé de constance, ni sur les relais courts, ni dans les séquences plus longues construites pour préparer la suite du week-end.

Les positions restent modestes : Pierre Gasly a terminé 18e lors de la première séance puis 16e l’après-midi, tandis que Franco Colapinto a signé le 16e chrono avant de reculer au 18e rang en Essais Libres 2. Plus encore que le classement, les écarts observés — supérieurs à deux secondes sur la meilleure référence de la journée — confirment que le travail de compréhension reste encore important.

Vendredi – Essais Libres 1 & Essais Libres 2

Une Alpine A526 encore irrégulière dans les changements d’appui

La matinée a surtout été consacrée aux premiers relevés sur les cinq zones de Straight Mode (mode aérodynamique à faible traînée) introduites cette saison. Ces nouvelles séquences aérodynamiques, particulièrement sensibles à Albert Park entre les virages 2 et 3 puis dans les portions rapides des virages 9 et 10, ont rapidement mis en évidence un équilibre encore instable.

Pierre Gasly a couvert 27 tours en première séance et signé un meilleur temps en 1’24’‘271. Franco Colapinto a bouclé 26 tours et terminé légèrement devant en 1’23’’325.

Dans les virages rapides, l’avant de l’Alpine A526 a régulièrement manqué de précision, avec un sous-virage visible lorsque la voiture entrait dans les phases de faible traînée. Les relais du matin ont aussi confirmé que la voiture reste sensible aux changements de charge sur l’arrière, ce qui complique la lecture d’un tour à l’autre.

L’après-midi a permis une amélioration chronométrique logique sur une piste plus rapide, mais sans modifier la tendance générale.

Pierre Gasly a abaissé son temps à 1’22’’167, mais seulement après seize tours. Son programme a été interrompu avant la fin prévue, Alpine préférant immobiliser la voiture pour contrôler un élément relevé dans les données.

Franco Colapinto a poursuivi avec 27 tours supplémentaires, plusieurs comparaisons sur C4 puis C5, et des relais plus longs qui ont confirmé un début de graining sur l’arrière droit en fin de série.

BWT Alpine Formula One Team

La perte de puissance de Franco Colapinto ajoute une alerte mécanique à une journée déjà délicate.

L’incident le plus marquant du vendredi est intervenu dans les dernières minutes des EL2.

À la sortie du dernier virage, Franco Colapinto a brutalement perdu de la puissance sur la ligne droite principale. L’Alpine A526 est restée à vitesse réduite avant de pouvoir rejoindre les stands.

Derrière lui, Lewis Hamilton a dû modifier sa trajectoire à haute vitesse pour éviter la voiture.

Même sans immobilisation complète, cette séquence oblige désormais les ingénieurs à analyser précisément l’origine de cette chute de puissance, alors que le programme de fin de séance devait justement permettre de consolider les données sur la gestion énergétique en relais.

Au total, Pierre Gasly a parcouru 43 tours, Franco Colapinto 53, soit 96 tours pour l’ensemble de la journée.

Le volume de roulage offre une base de travail suffisante, mais plusieurs points ressortent déjà clairement : l’équipe devra stabiliser le comportement de la voiture dans les virages rapides, réduire les variations d’équilibre lors des activations aérodynamiques et retrouver un roulage complet sur les deux voitures dès samedi matin.

Dans le garage, la priorité sera aussi de vérifier qu’aucun composant énergétique n’a été fragilisé sur la monoplace de Franco Colapinto avant d’aborder la troisième séance libre.

Ils ont dit

Pierre Gasly :

« Ce premier vendredi de la saison a été très délicat. Nous savions que certains aspects représentaient un défi tant il y a de choses à apprendre et à comprendre avec ces nouvelles voitures, mais la journée a probablement été plus compliquée que prévu.

Nous avons dû nous arrêter prématurément par mesure de précaution en Essais Libres 2, ce qui a limité notre programme dans cette séance. Il vaut mieux identifier ces problèmes dès maintenant et nous avons beaucoup de travail à faire pour les résoudre avant de reprendre la piste demain. Pour l’instant, nous devons trouver des solutions pour rendre la monoplace plus régulière.

La journée n’a pas été sans accroc, mais je suis sûr que nous serons bien mieux placés lorsque nous aurons réglé quelques points et optimisé notre temps de roulage. »

Franco Colapinto :

« Notre début de week-end à Melbourne n’a pas été des plus simples, mais je suis sûr que nous avons suffisamment appris aujourd’hui pour améliorer nos performances demain.

Ce ne sont que les essais et nous avons déjà identifié plusieurs points clés à corriger et de nombreux aspects sur lesquels progresser, et je suis convaincu que nous pouvons le faire d’ici demain. Ces défis étaient prévisibles, surtout sur un circuit aussi atypique que l’Albert Park avec une voiture entièrement nouvelle et de nouveaux systèmes à comprendre.

Nous avons bouclé un bon nombre de tours, ce qui nous donne beaucoup de matière à analyser et j’espère que nous pourrons trouver des améliorations pendant la nuit. De mon côté, j’ai eu un petit souci avec de la glace carbonique dans l’œil à la fin des Essais Libres 2, mais heureusement, ce n’était rien de grave et il n’y a pas lieu de s’inquiéter. »

Conclusion

Les données récoltées vendredi donnent au moins une direction claire pour la nuit : BWT Alpine Formula One Team devra retrouver une voiture plus prévisible dans les séquences rapides, notamment dans les secteurs où l’appui chute fortement, tout en sécurisant le fonctionnement énergétique avant la troisième séance libre.

À Melbourne, où la piste progresse vite d’une journée à l’autre, une amélioration reste possible si l’équipe parvient à exploiter pleinement la fenêtre de réglage identifiée en fin d’après-midi.

Tableau performances BWT Alpine Formula One Team – Vendredi

Classement complet des Essais Libres 2 à Melbourne

La deuxième séance du vendredi a confirmé une hiérarchie déjà dense au cœur du peloton, avec Oscar Piastri en tête pour McLaren devant les Mercedes de Kimi Antonelli et George Russell.

Pour BWT Alpine Formula One Team, Pierre Gasly et Franco Colapinto terminent respectivement 16e et 18e après une séance marquée par un roulage réduit pour Pierre Gasly et une perte de puissance en fin de session pour Franco Colapinto.

Source : BWT Alpine Formula One Team