BWT Alpine Formula One Team – Pierre Gasly arrache un point à Melbourne dans un début de saison encore difficile

BWT Alpine Formula One Team a ouvert son compteur dès la première course de la saison, mais difficile de présenter ce dimanche australien comme réellement rassurant. Le point ramené par Pierre Gasly permet d’éviter un départ complètement vide sur le plan comptable, sans changer le constat général laissé par ce premier rendez-vous de l’année : Alpine a traversé un week-end compliqué, souvent en retrait, rarement en mesure de peser naturellement sur le milieu de peloton.

L’Alpine A526 a montré un visage un peu plus cohérent en course qu’en qualifications ou sur certaines longues séquences observées pendant les essais, sans pour autant effacer les limites aperçues depuis vendredi.

À Melbourne, la voiture française a surtout mieux résisté qu’elle n’a réellement progressé. La gestion pneumatique s’est révélée plus propre sur les longs relais, l’équilibre un peu moins fragile lorsque les charges en carburant ont diminué, mais le niveau de performance reste insuffisant pour parler d’un premier signal encourageant.

Pierre Gasly a surtout empêché que ce week-end se referme sur une impression encore plus sévère, tandis que Franco Colapinto a passé une grande partie de sa course à réparer les conséquences d’une pénalité lourde infligée très tôt.

Dimanche – Course

Pierre Gasly tient jusqu’au bout sous pression, Franco Colapinto perd sa course dès le dixième tour

Le départ a immédiatement placé les deux Alpine dans des situations opposées. Pierre Gasly, quatorzième sur la grille avec des pneumatiques médiums neufs, réussit parfaitement sa mise en action. Sans mouvement excessif, il profite du tassement du peloton dans les premiers virages pour gagner plusieurs positions et se replacer rapidement autour de la onzième place, là où la course pouvait encore rester ouverte.

Derrière lui, Franco Colapinto se retrouve plongé dans une scène bien plus brutale. Parti seizième en pneus durs neufs, Franco Colapinto doit éviter Liam Lawson presque à l’arrêt au moment où le peloton accélère.

La Racing Bulls ralentit brutalement devant lui, et l’Argentin n’a qu’une fraction de seconde pour réagir. Il jette alors son Alpine A526 vers la droite, dans un espace extrêmement réduit entre la voiture devant lui et le mur des stands. Le passage est millimétré, l’évitement spectaculaire, et surtout déterminant : sans ce réflexe, le premier tour aurait très probablement tourné à l’accrochage.

Cette alerte à peine digérée, la course de Franco Colapinto se complique définitivement quelques tours plus tard. Au dixième passage, Franco Colapinto purge un stop-and-go de dix secondes après une infraction à la procédure de départ : un mécanicien a touché la voiture après le signal réglementaire des quinze secondes sur la grille. La sanction est lourde, et elle anéantit immédiatement toute possibilité de revenir vers la zone des points.

Pendant ce temps, Pierre Gasly profite de la première vraie ouverture stratégique de la course. Le Virtual Safety Car intervient au moment idéal, et BWT Alpine Formula One Team choisit de rappeler Pierre Gasly dès le onzième tour. Le pari est clair : monter des pneus durs neufs et couvrir les quarante-six tours restants jusqu’à l’arrivée.

Sur le papier, la décision paraît logique ; sur la piste, elle impose surtout une gestion très fine d’un relais interminable. L’Alpine A526 n’a pas la vitesse suffisante pour se mettre à l’abri, et Pierre Gasly passe une large partie de sa course à défendre sa position dans un groupe compact où Haas F1 Team, Williams Racing et Racing Bulls restent constamment à portée.

Pierre Gasly ne peut pas vraiment imposer un rythme, seulement maintenir le sien sans abîmer ses pneus. C’est là que sa course prend de la valeur : Pierre Gasly ne sort presque jamais de sa fenêtre de gestion, garde suffisamment de motricité en sortie de virage et évite les glissades qui auraient ruiné son pari stratégique. Son meilleur tour en 1’24’’486 ne dit finalement pas grand-chose de son dimanche, tant l’essentiel s’est joué dans la répétition de tours propres plutôt que dans la recherche de vitesse pure.

La fin de course devient nettement plus tendue lorsque Esteban Ocon revient derrière lui. La Haas met davantage de pression dans les zones de freinage, jusqu’à un léger contact au virage 3. L’aileron avant gauche de l’Alpine A526 est touché, avec une endplate visiblement endommagée, ce qui rend les derniers tours encore plus délicats.

Pierre Gasly tient pourtant jusqu’au drapeau. Il ferme les trajectoires sans excès, conserve suffisamment d’équilibre malgré les dégâts, et ramène la voiture en dixième position. Sans cette course propre, BWT Alpine Formula One Team repartait probablement d’Australie sans le moindre point.

Franco Colapinto termine quatorzième, mais sa course mérite une lecture moins brutale que le classement final. Après sa pénalité, Franco Colapinto se retrouve rejeté très loin et ne peut plus construire quoi que ce soit stratégiquement. Son après-midi devient alors un long travail de gestion et de collecte de données, avec des relais globalement plus propres que son week-end ne l’avait laissé imaginer.

L’Alpine A526 se montre un peu plus stable en trafic léger, et Franco Colapinto trouve progressivement un rythme plus cohérent. Son arrêt au quarante-sixième tour pour chausser des pneus tendres neufs lui permet de signer le meilleur chrono de l’équipe : 1’22’’926. Ce temps reste à replacer dans son contexte — pneus frais, voiture allégée, piste plus rapide — mais il confirme qu’il existait davantage de vitesse brute que ce que son classement laisse penser.

Cela n’efface ni la pénalité ni la frustration du résultat, mais cela donne au moins une base technique exploitable avant Shanghai.

BWT Alpine Formula One Team

Le vrai problème pour BWT Alpine Formula One Team reste que ce Grand Prix d’Australie confirme ce que les qualifications avaient déjà laissé apparaître : l’équipe manque encore de présence naturelle dans le cœur du milieu de grille. Oui, la course a été un peu moins difficile que prévu. Oui, l’Alpine A526 a mieux vécu les longs relais qu’en essais. Mais on reste loin d’un week-end convaincant.

À aucun moment l’Alpine A526 n’a semblé capable de contrôler sa propre course. Tout s’est joué dans l’adaptation, dans l’exploitation des circonstances, dans la nécessité de tenir plutôt que d’attaquer. Haas a souvent paru plus incisive, Williams parfois plus stable dans les relances, et Racing Bulls reste devant dès qu’il faut produire un rythme constant.

Le seul vrai point positif vient de la fiabilité : aucune alerte mécanique sérieuse n’a perturbé les deux voitures sur l’ensemble de la distance, ce qui n’était pas garanti pour une première manche dans ce nouveau cycle réglementaire. Mais sur le plan strictement sportif, Melbourne laisse surtout une impression de travail encore considérable.

Le point de Pierre Gasly allège le constat ; il ne le transforme pas.

Tableau de la course Alpine – Grand Prix d’Australie 2026

Classement Pilotes – Championnat du monde après Melbourne

Classement Constructeurs – Après le Grand Prix d’Australie 2026

Ils ont dit

Pierre Gasly (10e)

« Ce point a été durement acquis et nous pouvons en être satisfaits au terme de ce long après-midi au volant. J’ai pris un bon départ pour gagner quelques positions avant plusieurs batailles animées en piste. Nous avons subi quelques dégâts lors d’un contact et cela nous a probablement empêchés d’exprimer tout notre potentiel.

Je pense que nous aurions pu nous battre encore plus haut dans des circonstances un peu plus favorables. Nous pouvons en retenir du positif et nous travaillerons d’arrache-pied cette semaine tant il reste beaucoup à apprendre. Les courses sont clairement différentes cette année.

Cela a apporté son lot de défis inédits aujourd’hui et plusieurs tactiques et facteurs entrent désormais en jeu. Maintenant que nous avons vu comment cela se passait, nous avons de nouvelles choses à comprendre et à mettre en place pour la suite. J’ai pris du plaisir, c’était intense du départ à l’arrivée et nous avons beaucoup de paramètres à assimiler.

La semaine prochaine, nous aurons un week-end sprint en Chine, où il faudra être immédiatement dans le rythme. Je repars satisfait de Melbourne, donc bravo à toute l’équipe. »

Franco Colapinto (14e)

« Si l’on se fie uniquement au résultat, nous ne sommes pas là où nous voulons être. Cependant, il y a clairement des points positifs à retenir au vu de notre rythme en course et des données recueillies, dont nous pourrons tirer des leçons en vue des prochains rendez-vous. Compte tenu de notre position sur la grille, cela s’annonçait difficile et la pénalité liée à une infraction à la procédure de départ nous a finalement ôté tout espoir de nous battre plus haut. Nous gagnons et perdons ensemble et nous sommes tous dans le même bateau.

J’ai d’ailleurs eu de la chance de rallier l’arrivée, car ma course aurait pu se terminer très rapidement. J’ai eu chaud en essayant d’éviter [Liam] Lawson, qui était très lent à l’extinction des feux. J’ai failli le percuter par l’arrière et je ne l’ai vu qu’au dernier moment. J’ai donné un coup de volant à droite pour me faufiler entre le muret des stands et lui. Je crois que j’ai touché le mur, mais nous n’avons heureusement subi aucun dégât important et nous sommes sortis indemnes du premier tour.

Malgré le résultat et notre début de week-end, je pense que nous pouvons être satisfaits du comportement et des performances de la voiture, surtout en conditions de course, où nous étions comparables à certains de nos concurrents du milieu de peloton. Bravo également à Pierre pour avoir commencé la saison en obtenant un point. »

Steve Nielsen

« Nous repartons d’Australie avec un point en poche grâce à la dixième place de Pierre. Il a disputé une course très intense, avec de nombreux duels en piste, et il a finalement obtenu un résultat solide en faisant preuve de résilience et de talent dans un scénario complexe avec autant de facteurs entrant en jeu.

Du côté de Franco, une erreur opérationnelle lui a valu une pénalité qui a mis fin à ses espoirs de points. L’équipe en prend la responsabilité et nous ne pouvons que présenter nos excuses à Franco, car ce n’était pas de son ressort. Il a fait le plein d’expérience et je suis sûr qu’il consacrera beaucoup de temps à travailler avec l’écurie et Pierre sur les nouvelles techniques que les pilotes doivent désormais mettre en œuvre en course.

D’un point de vue sportif, nous avons assisté à un Grand Prix très particulier, avec différentes tactiques ainsi que des approches de course très intéressantes dans l’ensemble du peloton. Nous sommes aux prémices de cette nouvelle ère de la Formule 1 et je pense que nous pouvons tous être satisfaits de l’issue de la course d’aujourd’hui.

Notre attention se tourne maintenant vers le Grand Prix de Chine et son format sprint, ce qui représentera un nouveau défi la semaine prochaine. »

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Source : BWT Alpine Formula One Team