BWT Alpine Formula One Team Canada 2026 : une journée sabotée par la technique, Colapinto accroche la SQ2

Le Grand Prix du Canada 2026 s’annonçait comme une opportunité en or pour BWT Alpine Formula One Team. Sur un Circuit Gilles-Villeneuve taillé pour les moteurs puissants, l’écurie française débarquait à Montréal avec ses évolutions les plus ambitieuses de la saison et un Power Unit Mercedes enfin compétitif en vitesse de pointe. Le vendredi a rapidement transformé cette promesse en journée de gestion de crise.

BWT Alpine Formula One Team 2026 : contexte et enjeux du weekend

Le GP Canada 2026 est un weekend Sprint : une seule séance d’essais libres le vendredi matin, suivie immédiatement des Qualifications Sprint l’après-midi. Samedi, la course Sprint. Dimanche, qualifications et course principale sur 70 tours.

Alpine arrive à Montréal en 5e position au championnat constructeurs avec 23 points, solidement installée devant Haas (18 pts) et Racing Bulls (14 pts). Une dynamique positive depuis le début de saison, portée par le passage au moteur Mercedes en 2026 après une année 2025 très difficile.

Pour ce weekend, l’équipe a apporté deux évolutions majeures : un nouveau plancher et un aileron arrière révisé, tous deux destinés à exploiter les longues lignes droites du tracé montréalais.

EL1 : Colapinto immobilisé, le programme réduit à néant

Dès les premières minutes des essais libres, Franco Colapinto signale à la radio : « my throttle is not working. » Problème électrique sur le Power Unit, voiture immobilisée au garage. Un seul tour d’installation sur 29 disponibles. Les nouvelles pièces — plancher et aileron arrière — n’ont pas pu être évaluées.

Pierre Gasly tourne lui 29 tours en pneus durs et termine seizième en 1’16 »809, mais la session hachée par plusieurs drapeaux rouges empêche Alpine de finaliser ses comparaisons aérodynamiques. En tête, Kimi Antonelli devance George Russell — Mercedes confirme sa domination du début de saison.

Qualifications Sprint : Colapinto surprend, Gasly victime du trafic

Entre les deux sessions, l’équipe remplace l’Energy Store sur la voiture de Colapinto — le deuxième de la saison, encore sans pénalité — et renvoie l’Argentin en piste sans aucune référence de roulage sur ce circuit.

Sa P13 en SQ2 avec un chrono de 1’14 »702, proche de son meilleur récent à Miami, est à lire dans ce contexte. Un tour lancé en SQ1 à 1’15 »484, une amélioration en SQ2 : Colapinto a construit sa performance dans le vide, sur une piste encore peu adhérente, sans essais libres préparatoires.

Pour Gasly, le scénario fut inverse. Un drapeau rouge tardif en SQ1 tue son dernier tour rapide. Son 1’16 »642 le condamne à la dix-neuvième place sur la grille Sprint — une position qui rend l’exercice de demain très compliqué.

Analyse : des évolutions prometteuses, une fiabilité qui fait défaut

L’écart avec le top 4 reste la toile de fond. Mercedes écrase la saison (180 points constructeurs), Ferrari et McLaren exploitent mieux les gommes tendres en qualifications. Alpine, elle, sait précisément où elle souffre : fiabilité électronique en premier lieu, exploitation des pneus tendres sur un tour ensuite.

Le potentiel du package Mercedes dans les accélérations et les vitesses de pointe est réel, et Montréal devrait en théorie convenir à l’Alpine A526. Mais sans données issues des nouvelles pièces, difficile d’en tirer quoi que ce soit avant dimanche.

Le Sprint de samedi sera autant un banc d’essai qu’une course. Chaque tour nourrit une base de données qui manque cruellement — et les qualifications du Grand Prix dimanche, sur un circuit où les voitures de sécurité redistribuent régulièrement les cartes, restent l’objectif prioritaire.

Ce qu’Alpine attend du reste du weekend

• Sprint (samedi) : engranger du roulage, valider les évolutions aérodynamiques, limiter la casse au championnat
• Qualifications GP (dimanche matin) : exploiter enfin les nouvelles pièces sur une piste gommée et stable
• Course (dimanche, 70 tours) : profiter des neutralisations fréquentes à Montréal pour scorer des points constructeurs et réduire l’écart sur Haas

Ils ont dit

Pierre Gasly :

« Notre week-end au Canada ne débute pas comme nous l’espérions avec cette élimination en SQ1. La journée a été difficile dans l’ensemble. Les essais libres ont été loin d’être fluides avec plusieurs drapeaux rouges et nous n’avons pas pu faire tout ce que nous voulions pendant cette séance.

Nous sommes assez en retrait dans certains domaines et nous devrons progresser sur ces points d’ici les qualifications de demain. Le Sprint s’annonce compliqué en partant d’aussi loin, mais nous allons tout donner, essayer d’apprendre autant que possible et rectifier le tir. »

Franco Colapinto :

« Vu la manière dont notre journée avait commencé, avec quasiment aucun roulage en essais libres, je pense que nous avons fait du bon travail en Qualifications Sprint. La piste est très sale et offre peu d’adhérence, donc il faut simplement du temps dans la voiture et des tours pour continuer à apprendre.

J’ai beaucoup appris tout au long des Qualifications Sprint, qui ont été très difficiles, donc nous nous sommes plutôt bien adaptés. Bravo à l’équipe pour avoir réussi à préparer la monoplace après ce qui s’était passé en essais. Nous pourrons clairement faire mieux demain, une fois que nous aurons davantage roulé après le Sprint. Nous avons des choses à améliorer et je pense que nous pouvons en trouver un peu plus d’ici les qualifications. »

Steve Nielsen, Directeur Général :

« Nous avons beaucoup de choses à analyser après ce vendredi très difficile pour l’équipe à Montréal. Nous avons rencontré un problème sur la voiture de Franco, ce qui l’a empêché de rouler durant toute la séance d’essais libres. C’est dommage, car nous avions prévu un vaste programme de travail sur les deux monoplaces pour effectuer des tests et des comparaisons.

Pierre n’a pas non plus bénéficié d’une session fluide et cela nous a mis en difficulté avant les Qualifications Sprint. Nous savons dans quels domaines fondamentaux nous sommes en retrait et je suis convaincu que nous pouvons corriger cela d’ici les qualifications de demain.

Le Sprint ne sera pas simple compte tenu de nos positions de départ, mais il offrira davantage de temps en piste et plus d’occasions de comprendre où nous pouvons progresser et tirer le maximum de notre package pour la suite du week-end. »

Source : BWT Alpine Formula One Team