BWT Alpine Formula One Team – Franco Colapinto boucle 60 tours avec l’Alpine A526 au shakedown de Barcelone (Jour 1)

BWT Alpine Formula One Team a lancé sur la piste de Barcelone sa toute nouvelle Alpine A526 ce vendredi 26 janvier, avec Franco Colapinto seul au volant pour cette première journée d’essais privés.

Le jeune pilote argentin a couvert 60 tours (278 kilomètres), validant la plupart des vérifications systèmes prévues par l’écurie dans un environnement encore confidentiel, sans public ni médias présents.

Alpine A526 : Vendredi – Shakedown & roulage initial

La journée s’est déroulée dans des conditions froides et nuageuses (6 à 14°C), sans incident majeur à signaler, si ce n’est une brève interruption due à un capteur défaillant en matinée. Après le redémarrage, Franco Colapinto a pu poursuivre le programme sans encombre.

Son meilleur temps, un 1:20.189 réalisé sur une piste encore verte, s’est classé troisième du classement officieux derrière Isack Hadjar (Red Bull) et George Russell (Mercedes).

Cette performance brute reste à relativiser : l’équipe a délibérément réduit le roulage dans certaines phases pour se concentrer sur la validation des systèmes, avec une cartographie moteur prudente et des pneus de démonstration.

Malgré cela, l’Alpine A526 s’est montrée fiable, bien née, et déjà dans le rythme du peloton.

BWT Alpine Formula One Team – 1 année de préparation

Développée dès le printemps 2025 après l’abandon du projet A525, l’Alpine A526 inaugure une nouvelle ère pour l’écurie d’Enstone avec son nouveau motoriste Mercedes.

Plus courte (-200 mm), plus étroite (-100 mm) et plus légère (-30 kg) que sa devancière, la monoplace respecte la nouvelle réglementation 2026 qui impose un poids minimum de 768 kg. La version amenée à Barcelone, considérée comme avancée, profite d’un package aérodynamique agressif développé en soufflerie dès février 2025 — soit avec trois à quatre mois d’avance sur la concurrence.

Le châssis embarque une suspension pull-rod à l’avant, un diffuseur à élévation optimisée et des sidepods à double entrée, avec architecture interne différenciée pour l’échange thermique. Le fond plat et les ouvertures latérales visent à respecter les nouvelles limitations FIA sur l’outwash, tout en maximisant l’efficacité aérodynamique active — axe majeur du règlement 2026.

Côté stratégie de développement, Alpine a tiré parti d’un nouveau simulateur et de programmes modulaires pour valider rapidement des pièces aérodynamiques interchangeables. La gestion énergétique, la récupération et la configuration de l’aileron mobile avant/arrière ont été au cœur du programme du jour, avec des résultats jugés « encourageants » par le staff technique.

Ils ont dit

Franco Colapinto – 3e temps (1:20.189)

« C’est tout d’abord agréable d’entamer ma première présaison en Formule 1. Cette voiture est très différente tant les changements liés à la nouvelle réglementation sont importants, mais c’est extrêmement stimulant pour tout le monde.

L’équipe a réalisé un travail remarquable dans sa phase de préparation pour que la monoplace soit prête à rouler dès le premier jour du shakedown à Barcelone. À cette période de l’année, il y a toujours énormément à apprendre, d’autant plus avec autant de nouveautés à intégrer. C’est très encourageant de ressentir tant de positivité et d’optimisme dans le garage, mais aussi de voir chaque membre de l’écurie s’investir autant.

Il nous reste deux journées de roulage ici, durant lesquelles nous devrons engranger des tours et des kilomètres supplémentaires. Nous allons nous concentrer sur nous-mêmes, continuer à travailler dur, garder une attitude positive et tout faire pour tirer le maximum de cette semaine. »

Steve Nielsen, directeur général

« Bravo avant tout à l’ensemble de l’équipe, aussi bien en piste qu’à l’usine. Grâce à leur travail acharné, la voiture est entrée en piste dès le premier jour du shakedown, presque immédiatement après que le feu à la sortie de la voie des stands est passé au vert.

Cela met en lumière leurs efforts, qui nous ont permis d’entamer cette nouvelle ère, tant sur le plan règlementaire que pour l’écurie, dans les meilleures conditions et d’être prêts à rouler dès la première occasion. Après la journée de tournage la semaine dernière à Silverstone, où Pierre a pris pour la première fois le volant de l’A526, c’était aujourd’hui au tour de Franco. Cette première journée était relativement classique.

Nous avons passé en revue différents programmes tout en procédant à la vérification des systèmes. Nous avons rencontré de petits soucis prévisibles avec une monoplace entièrement nouvelle. Lors de ce type de rendez-vous, l’objectif principal est d’apprendre et de comprendre, plutôt que d’aller trop vite, trop tôt. Nous avons donc fait le choix délibéré de limiter notre roulage à certains moments pour nous assurer du bon fonctionnement de l’ensemble de nos systèmes et processus.

Nous avons encore droit à deux jours en piste cette semaine. Leur organisation dépendra de plusieurs facteurs, dont la météo et les conditions de piste, puisque notre but est de maximiser notre temps de roulage et de continuer à en apprendre davantage sur notre package dans son intégralité. »

Vers la suite du programme

Deux journées de roulage sont encore prévues à Barcelone pour la BWT Alpine Formula One Team. L’organisation des relais entre Pierre Gasly et Franco Colapinto dépendra de la météo, des priorités techniques et des résultats du jour.

L’objectif reste de maximiser le temps en piste tout en affinant la compréhension du comportement de la voiture sous différentes configurations aérodynamiques et énergétiques. 

Tableau des performances – Shakedown Barcelone 2026 – Jour 1

Source : BWT Alpine Formula One Team