Nicolas Lapierre a officiellement annoncé sa retraite en tant que pilote professionnel après une brillante carrière de 25 ans, pour endosser un nouveau rôle de Directeur Sportif chez Alpine Endurance Team.
Dans une vidéo postée sur Instagram, le pilote français de 40 ans a confirmé que sa dernière course au volant de l’Alpine #36 aux 6 Heures de Fuji marquera la fin de sa carrière sur circuit. Il manquera donc la dernière manche du championnat du monde d’endurance (WEC) à Bahreïn.
Le pilote originaire de Haute-Savoie a travaillé en étroite collaboration avec Alpine Endurance Team et possède un palmarès impressionnant, notamment aux 24 Heures du Mans.
Fin symbolique sur le podium à Fuji
Lors de sa dernière course, Nicolas Lapierre est monté pour la dernière fois sur le podium aux côtés de Mick Schumacher et Mathieu Vaxivières.
Sa troisième place sur le légendaire circuit de Fuji a mis un terme à une carrière riche en rebondissements et en succès, eta laissé une trace indélébile dans le monde de l’endurance. Dans la vidéo, Lapierre exprime sa profonde gratitude à tous ceux qui ont rendu possible sa longue carrière, de son père, qui lui a appris le karting à l’âge de neuf ans, à sa femme, qui l’a toujours soutenu dans les moments les plus difficiles.
« Je suis reconnaissant à mon père de m’avoir initié à ce sport et ma femme a joué un rôle très important tout au long de ma carrière « , a-t-il déclaré, rappelant avec émotion le soutien de Régis Dumange et de la famille Dumange qui l’ont soutenu tout au long de sa carrière.
Alpine : une aventure inoubliable
L’Alpinefait partie intégrante de la carrière de Nicolas Lapierre: sonassociation avec l’équipeSignatech Alpine dansle WEC a été un tournant décisif dans sa carrière. Ensemble, ils ont ouvert une grande page de l’histoire des 24 heures du Mans et du championnat du monde d’endurance.
Les plus belles victoires de Lapierre ont été remportées avec Philippe Sinault, le patron de l’équipe Signatech Alpine. Ce dernier est l’un des piliers du programme d’endurance d’Alpine, notamment aux 24 Heures du Mans avec trois victoires enLMP2 (2016, 2018 et 2019).
« Partager la plus haute marche du podium aux 24 Heures du Mans restera à jamais gravé dans ma mémoire »
a-t-il déclaré, soulignant l’importance de ces succès dans sa carrière.
Merci, Nicolas. 🥹
— FIA World Endurance Championship (@FIAWEC) October 2, 2024
After a truly fantastic career, @Nico_Lapierre has announced his retirement from professional driving.
We’re throwing back to the moment he burst into tears when he won his fourth @24hoursoflemans and the LMP2 #WEC title back in 2019 with Alpine. pic.twitter.com/8ylZAnS6ZG
Mais ce ne sont pas seulement les résultats qui sont impressionnants pour Lapierre, mais aussi sa longévité et sa constance. Nicolas Lapierre est un compétiteur de haut niveau depuis plus de 20 ans et a prospéré dans un environnement ultra-compétitif où les courses d’endurance exigent autant de force mentale que de compétences techniques.
Sa relation avec Alpine est basée sur une vision du sport automobile et une relation de travail solide où la performance et la passion sont primordiales.
Des moments mémorables et des mentors importants
Nicolas Lapierre a également rendu hommage à des figures clés de sa carrière, comme Jean-Paul Doriot, qui l’a aidé à remporter sa première victoire en GP2 en 2007, et Hugues de Chaunac, qui a fait ses débuts en Oreca lors des 24 heures du Mans 2007. Ils ont eu une influence majeure sur le développement de la carrière de Lapierre et l’ont aidé à traverser les périodes difficiles.
Nicolas Lapierre se souvient d’une période critique en 2015 où il a failli abandonner sa carrière. Grâce à David Flory, il a pu rebondir, revenir au plus haut niveau, gagner d’autres courses et vivre une renaissance de sa carrière en endurance.
« David m’a beaucoup aidé lorsque j’étais sur le point d’abandonner la course« , a-t-il déclaré, rendant hommage à ceux qui ont cru en lui alors qu’il manquait de confiance en lui. Se concentrer désormais sur l’endurance.
Si Nicolas Lapierre met un terme à sa carrière de pilote, il ne quitte pas pour autant le monde de l’endurance. Dans la vidéo d’annonce, il laisse entre voir son nouveau rôle dans l’organigramme FIA WEC d’Alpine et son passage de l’autre côté du mur des stands en raison de son association avec l’équipe de course « COOL RACING ».
Ce nouveau chapitre promet la poursuite de son influence dans le sport automobile et son expertise sera inestimable pour la prochaine génération de pilotes.
Le nouveau chapitre commence de l’autre côté du mur des stands. « C’est un rôle que j’aime autant que celui de pilote« , a-t-il déclaré, annonçant une transition naturelle vers un rôle de leader au sein de l’équipe Alpine.
Nicolas Lapierre nommé Directeur Sportif d’Alpine Endurance Team
Nicolas Lapierre va prendre un nouveau rôle au sein de l’équipe après avoir annoncé sa retraite en tant que pilote WEC pour Alpine Endurance Team sur l’Alpine A424.
Alpine Endurance Team renforcera sa structure sportive en créant le poste de directeur sportif pour soutenir le directeurde l’équipe, Philippe Sinault. Nicolas Lapierre assumera cette nouvelle fonction afin d’améliorer les performances des pilotes et de l’équipe dans son ensemble.
Sa grande expérience de pilote et sa connaissance approfondie du monde de l’endurance font de lui un atout pour l’Alpine Endurance Team.
Il prendra officiellement ses fonctions le 1er janvier 2025, mais s’acclimatera à ses nouvelles fonctions dès le Grand-Prix de Bahreïn, dernière course de la saison 2024. À cette date, Jules Gounon viendra compléter l’effectif de l’équipe.
Nicolas Lapierre a terminé sa carrière de pilote professionnel sur une bonne note avec un impressionnant podium à Fuji, son premier pour A424, et le début d’une nouvelle ère pour Alpine Endurance Team.
Merci & Bonne route Nicolas
Nicolas Lapierre a laissé un héritage impressionnant dans le monde de l’endurance.
Sa carrière, jalonnée de victoires prestigieuses et de collaborations fructueuses avec l’Alpine Endurance Team, a fait de lui une légende du sport automobile français. Dans sa nouvelle vie, il reste une figure incontournable du paddock.
En tant que Directeur Sportif au sein d’Alpine Endurance Team, Nicolas Lapierre façonnera l’avenir de l’endurance avec la même passion que celle qui a nourri sa carrière.
Ils ont dit
Nicolas Lapierre
« Alpine a toujours démontré beaucoup de confiance à mon égard en me donnant notamment la chance de développer l’A424, puis de débuter cette première saison à son volant.
Après avoir exprimé le souhait de mettre un terme à ma carrière de pilote professionnel, je suis ravi de confirmer que je poursuis l’aventure avec l’équipe, mais cette fois-ci de l’autre côté du pit wall.
Je tenterai d’apporter toute mon expérience à nos pilotes et de fluidifier le lien avec nos équipes techniques.
L’Endurance est sur une belle trajectoire et je crois au projet Alpine.
Nous devons continuer nos efforts sans relâche pour franchir ensemble les prochains paliers.«
Philippe Sinault, Team Principal Alpine Endurance Team
« Je me réjouis de la nomination de Nicolas comme Directeur Sportif au sein de l’Alpine Endurance Team.
Depuis plusieurs mois, nous évoquons ensemble cette perspective qui pour moi, outre la volonté partagée, représente une vraie logique, une continuité naturelle du riche parcours effectué ensemble ces dernières années et notamment sous les couleurs Alpine.
Nous avons grandi ensemble, gagné beaucoup de courses et plusieurs titres ! On se connaît très bien et la confiance est mutuelle.
Je remercie Nicolas d’avoir accepté, et j’ai hate de le voir dans son nouveau rôle contribuer au développement de l’équipe. »
Bruno Famin, VP Motorsports Alpine Racing
« Dès l’origine du programme A424, Nicolas a été un des acteurs clés. Il a fait faire ses premiers tours de roues à la voiture et a très largement contribué à son développement.
Le podium obtenu à Fuji est une magnifique récompense du travail accompli, pour lui et pour toute l’équipe. Nicolas Lapierre fait partie de la famille Alpine.
Outre ses qualités humaines et de pilote qui ne sont plus à démontrer, il a acquis ces dernières années une expérience en dehors de la voiture.
Avec Philippe, il nous est apparu évident que Nicolas pouvait très naturellement apporter beaucoup à l’équipe au travers de cette fonction de Directeur Sportif et nous sommes absolument ravis que Nicolas l’ait acceptée.
Ce sera un apport très significatif pour l’équipe qui pourra ainsi franchir une nouvelle étape. »
Source : Alpine Endurance Team
