Trois semaines après la première victoire d’Alpine en Championnat du Monde d’Endurance, Nelson Panciatici, Paul-Loup Chatin et Tom Dillmann ont rendez-vous à Bahreïn pour conclure une tournée asiatique très fructueuse.

Après une deuxième place au Japon et la victoire en Chine, l’Alpine A450b s’est montrée particulièrement compétitive lors des deux premières manches asiatiques, avant d’arriver au Moyen-Orient.

Si Nelson Panciatici, déjà en FIA WEC, et Tom Dillmann, alors en GP2 Series, connaissent le circuit de Sakhir, Paul-Loup Chatin va découvrir ce tracé aux nombreuses accélérations et aux gros freinages qu’il a pu appréhender sur le simulateur ELLIP6.

Pour Signatech-Alpine, l’objectif sera de terminer à la quatrième place du Trophée LM P2. Un podium à Bahreïn assurerait l’équipe de cette position en fin de saison.

32 équipages seront au départ, dont neuf dans la catégorie LM P2. Signatech-Alpine sera la seule écurie 100 % française du plateau.

Philippe Sinault (Team Principal Signatech-Alpine) : « La victoire acquise en Chine nous pousse à revoir nos ambitions à la hausse. Nous avons une réelle envie de bien faire pour terminer cette saison. À Bahreïn, le revêtement très abrasif et la chaleur seront des paramètres à prendre en compte pour travailler sur la préservation des pneumatiques. Depuis la rentrée, nous avons beaucoup progressé sur ce point. Ce sera donc un atout, comme l’est notre équipage particulièrement homogène et performant. L’objectif est donc de signer un podium. »

Nelson Panciatici : « À Bahreïn, les conditions devraient être assez différentes du Japon et de la Chine, mais nous voulons continuer de jouer aux avant-postes. Aller chercher un podium à la régulière et sur le sec serait un nouvel excellent résultat. Ce circuit est particulièrement plaisant au volant d’un prototype, mais il faudra surveiller l’usure des pneumatiques. »

Paul-Loup Chatin : « Avec ce que nous avons montré depuis plusieurs mois, un podium est un objectif réaliste. J’ai découvert le tracé sur le simulateur, il est plutôt facile à apprendre et nous savons que nous devrons nous focaliser sur la préservation des pneumatiques. Nous sommes tous déterminés et ce serait bien de faire briller la marque Alpine pour terminer la saison. »

Tom Dillmann : « Je connais bien ce circuit pour y avoir roulé trois saisons consécutives en GP2 Series et m’y être imposé. Le tracé est fait d’une succession de gros freinages et d’accélérations. Je me sens prêt, car j’ai pu découvrir l’Alpine A450b en gagnant à Shanghai et j’ai l’habitude de la problématique de la dégradation des pneumatiques. L’objectif est de faire aussi bien qu’en Chine, même si je sais que ce sera compliqué. Nous avons néanmoins l’atout de former un bel équipage. »

Programme (UTC +3)

Jeudi 19 novembre 15h15 – Essais Libres 1 (90’)
Jeudi 19 novembre 19h30 – Essais Libres 2 (90’)
Vendredi 20 novembre 11h00 – Essais Libres 3 (60’)
Vendredi 20 novembre 17h30 – Qualifications LM P (20’)
Samedi 21 novembre 15h00 – 6 Heures de Bahreïn

Source: CP Alpine