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BWT Alpine Formula One Team se prépare à franchir un cap essentiel dans le développement de sa saison 2026 avec le premier roulage officiel de l’Alpine A526, prévu le jeudi 22 janvier sur le circuit de Silverstone. Une échéance d’autant plus significative qu’elle marque le début effectif de l’ère Mercedes au sein de l’écurie d’Enstone, après un partenariat moteur de deux décennies avec Renault.
La monoplace, conçue dans le cadre du nouveau règlement technique 2026, sera pour la première fois confrontée à la piste, dans le cadre d’un filming day strictement encadré par la FIA.
Ce roulage, limité à 200 kilomètres, doit valider la fiabilité des systèmes embarqués, sans objectif de performance. Selon plusieurs sources convergentes, Pierre Gasly est désigné comme pilote principal pour cette première sortie, tandis que Franco Colapinto poursuivra sa préparation au simulateur.
BWT Alpine Formula One Team : l’année du renouveau ?
La transition vers 2026 ne se limite pas à un changement de motoriste. C’est bien l’ensemble du package technique qui a été repensé. Si le bloc Mercedes apporte une promesse de fiabilité et de compétitivité – à l’image de la domination observée lors du précédent virage réglementaire en 2014 – il ne constitue qu’un maillon d’une chaîne complexe.
Le châssis de l’Alpine A526, fruit de mois d’études en soufflerie et CFD rendues possibles par le classement dégradé de 2025, cristallise aujourd’hui les attentes… et les inquiétudes. La conception autour d’un moteur client, l’adoption des nouvelles architectures aérodynamiques actives, la réduction de masse imposée par le règlement, et l’hybridation remaniée exigent une synergie parfaite entre les différents départements techniques. Or, c’est précisément dans cette cohérence d’ensemble qu’Alpine a péché par le passé.
Le premier allumage du moteur Mercedes, effectué le 5 janvier à Enstone, a toutefois marqué un jalon réussi. Les systèmes électroniques, le refroidissement et l’unité hybride ont répondu aux attentes lors de ce test statique supervisé par les ingénieurs de Brixworth.
Mais le shakedown initialement prévu à Barcelone le 11 janvier a dû être repoussé. En cause : des données techniques critiques livrées tardivement par Mercedes et des vérifications internes révélant des ajustements encore nécessaires, notamment sur le plan de la fiabilité des circuits de fluide.
Une session décisive à Silverstone
À la date du 19 janvier, plusieurs sources spécialisées confirment que le shakedown est désormais reprogrammé pour le jeudi 22 janvier à Silverstone, soit la veille de la présentation officielle de la livrée. Il s’agira d’un roulage privé, limité à des vérifications fonctionnelles et à une première prise en main.
Pierre Gasly est attendu pour couvrir l’essentiel du programme, soit environ 100 kilomètres, sur une version raccourcie du circuit britannique. Franco Colapinto, pour sa part, ne figure pas dans le programme confirmé du jour mais poursuit un travail intensif au simulateur depuis début janvier. La monoplace arborera une livrée noire temporaire, comme le veut la tradition pour masquer les choix aérodynamiques en amont des essais de Bahreïn.
Parmi les premières satisfactions internes, le poids de l’Alpine A526, qui s’approcherait déjà très étroitement du minimum réglementaire de 768 kg, suscite un certain optimisme en interne.
Dans le contexte des nouvelles règles 2026, qui pénalisent lourdement le surpoids, ce paramètre pourrait constituer un levier de compétitivité essentiel.
Calendrier confirmé de BWT Alpine Formula One Team
L’échéance du 22 janvier s’inscrit dans un calendrier hivernal particulièrement structuré pour BWT Alpine Formula One Team :
| Date | Session | Circuit | Pierre Gasly | Franco Colapinto |
|---|---|---|---|---|
| 22 janvier 2026 | Shakedown (filming day) | Silverstone (UK) | ~100 km (prévu) | Non confirmé |
| 23 janvier 2026 | Présentation officielle | Barcelone (Espagne) | Présent | Présent |
| 26–30 janvier 2026 | Essais privés (3 jours choisis) | Barcelone (Espagne) | Participation attendue | Participation attendue |
| 11–13 février 2026 | Essais pré-saison (Session 1) | Bahreïn | Confirmé | Confirmé |
| 18–20 février 2026 | Essais pré-saison (Session 2) | Bahreïn | Confirmé | Confirmé |
Dave Greenwood et Steve Nielsen, figures clés du management sportif d’Alpine, ont souligné la solidité du planning malgré ce léger contretemps.
Les efforts d’intégration avec Mercedes se poursuivent selon les jalons internes, avec un accent mis sur la fiabilité et la cohérence du package global.
Conclusion
Pour BWT Alpine Formula One Team, ce shakedown n’a rien d’anecdotique. Il marque le passage d’un long cycle de reconstruction théorique à la réalité du bitume.
Si le moteur Mercedes offre une assise technique solide, l’élément central de cette campagne 2026 restera la cohérence du châssis : sa conception, son équilibre, sa capacité à exploiter les nouvelles technologies aérodynamiques et hybrides.
C’est sur ce point que les performances réelles se joueront – et que l’éventuelle remontée d’Alpine dans la hiérarchie se dessinera.
Source : f1.com
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